一个多世纪以来，美国联邦政府对森林管理不善，导致美国森林枯树和灌木丛比较密集。这些地面上的干燥植被不被及时清理，在火灾高发时节“一点就着”，助长林火。再加上气候变化导致干旱加剧，美国西部地区的山林火灾变得更具破坏性。此外，林火原先只在初夏至晚秋高发，如今则一年到头都高发。